الزعامة الدينية للفقهاء : الظاهر انّ الزعامة الدينية للشيعة قد انتقلت إلى الفقهاء بعد عصر الغيبة ، إذ كانت قبل ذلك للمعصومين عليهم السلام ، وبعد الغيبة الصغرى للحجة « ع » كانت لسفرائه المنتخبين من قبله . ثمّ بعد ذلك انتقلت الزعامة الدينية للطائفة الجعفرية إلى الفقهاء ، وكان الذي نقلها هو الإمام الثاني عشر « ع » حيث قال : وامّا الحوادث الواقعة فارجعوا فيها إلى رواة حديثنا فانّهم حجّتي عليكم وأنا حجّة اللّه « 1 » . فصار الفقهاء المرجع الوحيد في عصر الغيبة لحلّ مشاكل الطائفة في أمورهم . وكان المرجع بعد الغيبة الحسن بن علي النعماني ، ثمّ من بعده محمد بن أحمد بن جنيد الإسكافي المتوفى سنة ( 381 ) صاحب كتاب تهذيب الشيعة ، وكتاب الأحمدي .

--> ( 1 ) - وسائل الشيعة 8 : 101 .